まず動く

　デイサービス職員の方々は、いつも私たち利用者に優しくかつ親切に接している。そのお陰で、毎週水曜日のデイサービスを妻眞喜子ともども楽しみにして参加している。ここでのサービスがいかに楽しいかは、サービスが終わり、帰りの送迎車に乗り込んだ別れ際でわかる。それは、見送りいただく職員の方々と利用者の相互が別れぎわ窓越しに大声で「バイバイ」と大きく手を振りあい送迎車は出発する。子供のころ、友達と学校帰り、あるいは近所の友達と遊びふけった日暮れどき、別れぎわにこうした振る舞いをしていた自分のことを思い出すからである。しかし、大人になり老人と言われるこの年になった今日まで、手を振り「バイバイ」と声をだす動作を行なった記憶はまずない。この行為は、一緒に勉強したり遊んだりして楽しかったので別れを惜しみ「さようなら」「また明日（来週）会おうね」との思いがあるからに違いない。
　私たちもここリラクサイズ武蔵藤沢で午前の3時間を過ごす運動型デイサービスも同様、歳をとった老人たちが軽い身体運動、「ラジオ体操」、「トレーニングマシンを使う筋力増強運動」、「足温器で足を温め血行を良くする」、「固まった身体をほぐすマッサージ」、「頭を使う各種脳トレ（折り紙、塗り絵、数ドク、計算、間違い探しなど）」、呂律（ろれつ）や嚥下（えんげ）障害に役立つ「発声法とその実践」「唾（つば）の出し方」「間違わない嚥下の話」など、それに水分補給のためお茶・コーヒー・ジュースを飲みながら談話する休憩時間など密度が濃い3時間のデイサービスを受けている。このようなサービスを受けているので、別れ際で指導職員と利用者が交わす「バイバイ」行為が自然にでるのだと思う。
　定年退職後、郵便物、メール、電話はほとんどなくなった。人との交流もなくなり、おまけに3年前の2020年ごろからコロナ禍蔓延、さらに悪いことに軽い脳梗塞を患い、外出する機会はほとんどなくなった。そのため運動不足になり、筋力は衰え、体重は10kgほど減り、歩行困難になった。このような時期（2023年1月）に運動型デイサービス・リラクサイズ武蔵藤沢にお世話になり始めた。2ヶ月遅れて妻の真喜子も参加できることになり、それ以来、夫婦ともども運動型デイサービスの日（毎週水曜日）を楽しみにしている。いつか、転倒の心配がなく安定した歩行ができることを願い、毎週水曜日の身体運動指導を受け、身体を動かすことの重要性を感じながら楽しくリハビリ指導を受けている。感謝です。
　本稿を提出した2023年5月は、私が88歳米寿を迎えた年で子供4人、孫3人全員入間市の実家に集まり、盛大に米寿の誕生日を祝ってくれた。このとき妻眞喜子は失明前であったので、夫婦ともども人生最高の元気で幸せなひと時を味わった。

　妻眞喜子の右目は緑内障（視力0.02）でほとんど見えない状態になった。左目は白内障（視力0.5）であること眼科が眼科の検査で分かり、歩行が難しくなったった。紹介状を持って防衛医科大学附属病院へ行くように指示されたので、町医者では手に追えないのかと心配になった。大学病院へでかけ、妻の精密検査を2023年5月10日（水）に受けた。そのため、夫婦で参加している水曜日のデイサービスを12日(金)に変更し参加した。金曜日は、利用者のメンバーが異なるので少々緊張したが、職員の方々が上手に取り計らったので何の違和感もなく、いつもの通りエキササイズ、脳トレ、仲間との談話を楽しめた。
　防衛医科大学附属病院は、超がつくほど満員で、午後2時予約であったが、検査終了は5時過ぎになり職員の皆さん帰宅、超満員であった待合室は誰もいなくなった。帰りは駅までタクシーで行こうとタクシー乗り場へ行ったが、今度は日中たくさん待機していたタクシーが一台もない。待つこと20分、駅まで歩けるだろうと二人で倒れないように腕を組み、防衛医大から西武新宿線航空公園まで歩いた。
コロナ禍が蔓延し始めたころ、私は軽い脳梗塞を患いそれ以来3年が経過した。歩行困難になったのは、そのころからで、「脳梗塞に回復なし」と言われる通りであることを実感した。脳神経外科の医師は、MRIとCTスキャンで頭部を撮影した画像を見て脳梗塞の痕跡があることを説明してくれた。しかし、治療する方法の話しは一切なかった。リハビリ可能な病院を紹介され、その病院に3ヶ月通ったが、歩行がスムースにできるようになったという実感はない。このような経過から分かるように、早期に発見して所定の処置をとった場合を除き、上記した「脳梗塞に回復なし」というのは、事実であると思った。

  2023年5月14日(日)〜16日（火）、2泊３日の予定で、山形県米沢市（5/14高砂屋旅館泊）と宮城県仙台市（5/15仙台ガーデンパレス泊）を訪れた。山形の訪問目的は、 78年前の終戦直前に学童疎開（集団疎開）でお世話になった米沢市の小野川温泉にある高砂屋旅館と米沢市役所を訪れ、当時お世話になったお礼を米沢市長に告げたく出かけてきた。
　戦時中の学童疎開は、昭和19年から敗戦の昭和20年の間に実施された。小学3年生であった私は、学童疎開に行ける最小学年であったため、 疎開先の高砂屋旅館の皆さんに大変可愛がられ、 わずか1年という短い滞在であったが、一生の思い出に残る忘れ難い場所となった。戦争が終わり、東京に戻ったが、帰るべき私の家は昭和20年3月10日夜の東京大空襲で焼かれ、両親と弟2人は向島と言うところに移り住んでいた。その両親と弟たちは 3月10日の夜は東京大空襲で実家のあった亀戸から、隅田川にかかる言問橋下まで水で濡らした布団を頭にかぶり、火の粉を避けながら逃げたとのこと。もし私が疎開せずに家族と一緒にいたなら、場合によっては、家族の誰かが命を失ったかもしれない。このように考えると、学童疎開で山形に行けたお陰で命を落とさずに、この歳（80歳、2025年5月で90歳を迎えた）まで生きのびてこられたと感謝している。
　一方、仙台は妻眞喜子が学生時代から私と結婚するまで住んだ思い出の地、この地に彼女の両親が眠る墓があるので墓参もしてきた。歳と共に遠路の旅に出かけられなくなると判断し、歩くことが不自由な身で、不安定な歩行をしながら出かけてきてよかった。この不安定歩行が安定歩行に移行するようリラクサイズ武蔵藤沢でのデイサービス、健康ステッパーナイスデイを使い脚の筋力増強、ウオーキング時の安定歩行を確保したく思っている。
2023年5月24日（水）
 

　あまり熱心ではないが、健康ステッパー「ナイスデイ」を毎日少しずつ利用し体力増強を試みている。今のところナイスデイを使った体力増強効果は見出せていない。ところが、睡眠中の頻尿予防に役立つような気配は見られた。その方法というのは、就寝直前にナイスデイを10分間利用し、息が若干荒くなる程度まで脚を上下する運動を行う。運動直後、床に入ると直ぐに眠られる。これまで夜中に3、4回トイレに行っていた。上記のようにナイスデイで脚の運動を行なってから寝ると、夜中に一度トイレに行くだけで、2回目に行きたくなるのは世が明けるころである。であるから、夜中3、4回トイレに行っていたのが1回で済むので、ナイスデイはトイレ回数を減らす効果に役立つかもしれないと思うようになった。この効果については、まだ初めて間もないのでもうしばらく回数を重ねて確認したい。
　就寝中の排尿回数が減り、脚の増強に役立つとするなら、健康ステッパー「ナイスデイ」の利用効果は素晴らしい。ただし、毎日続けることを忘れなければ、である！

 　毎週水曜日を楽しみにしている。軽いリハピリ運動は、毎回のことだが固まった身体部位や関節をほぐしてくれるようでとても良く、運動後は心地よい。また、短い時間だが脳トレ時間も間違い探しに選ぶとかなり集中できるので、脳に刺激を与えボケ防止に役立っていることが実感できる。最近は「間違い探し」に熱中している。間違いを探し当てたときの喜びは格別である。この「絵の間違い探し」は、間違いを探すのに何らかのコツがあるように思える。そのコツなり間違いを見つけるルール、方法を探しだすことである。来週の脳トレテーマも「間違い探し」を選択する予定である。
運動補助用具「健康ステッパー ナイスデイ」を購入して、はや1ヶ月が経つ。目的とする筋力増強だが、真面目に行なっていないこともあって、筋力が増強した気配は感じられない。連休初日の4月29日（日）、さおたま市に住む高校に入学したばかりの孫娘が入間の我が家に遊びにきた。早速、珍しい上記のマシンを見つけ、手放しで、ステッパーに乗り両脚強化によろしいと楽しんでいた。練習をしなくてもスイスイを乗れるところは、高校の部活で陸上部に入っているということを聞きガッテンできた。私はまだ慣れない三度の食事作りに追われているので、「健康ステッパー ナイスデイ」に乗ることを忘れがちでいる。忘れず、習慣的に乗るようになると、テレビコマーシャルに観るような軽やかで安定した歩行ができるようになることを信じてこれから頑張る。